Василий Жадов – невероятный счастливчик: он умён, молод, красив, и, самое главное, любит и любим. Имеет богатых родственников – и вместе с тем, имеет очень правильные жизненные принципы: быть честным, не брать взяток, не пользоваться протекцией на службе, а всего добиваться честным трудом. Безжалостно и принципиально Жадов критикует и высмеивает сослуживцев и родню. Но однажды его прелестная молодая жена просит у него денег на новую шляпку, да ещё и приводит в пример сестру, которая благодаря мужу купается в роскоши…